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IEEE802.15.4(愛称SilentLink)ってなに?

サイレントシステムは電波を利用した無線プロダクトに力を入れています。一口に電波といってもラジオやテレビをはじめ携帯電話など色々な種類の電波が利用されていますが特に周波数が2.4GHz帯の電波はISMバンドと呼ばれ世界中で広く利用されています。ISMとはIndustrial、Scientific、Medicalの頭文字を並べたものです。2.4GHz帯の最も広く使われている用途は電子レンジです。この他にもWiFiやBluetoothなどのデータ通信用や病院内で医療用に広く利用されています。

2.4GHz帯の電波は光に近い性質で直進性が強いので見通せる場所には強い電波が届きますが物陰だと急激に減衰します。またある程度距離が離れると空気中の水分に電波が吸収されて急激に弱くなるという性質を持っています。こうした性質をうまく使うと限られたエリア内にみに強い電波が届いてそのエリアの外側には殆ど影響を与えないというお行儀の良いワイヤレスネットワークが構築できます。隣近所のあちこちでワイアレス環境を構築してもお互いに干渉しにくいために世界中で利用されています。

IEEE802.15.4(アイトリプルイーハチマルニーテンイチゴーテンヨンと読みます)とはこの2.4GHz帯の電波を利用して近距離の通信をするための世界標準規格です。すでに数多くのメーカーがこの規格に基づいた通信装置を提供しています。しかしこの通信規格の呼び方はあまりに長く覚えにくいのでサイレントシステムでは愛称として「SilentLink」と呼んでいます。このサイト内ではSilentLinkという呼称で統一します。

SilentLinkは250kbpsのスピードでデジタルデータをやり取りできる規格で一番の特徴はバンド幅が2MHz程度と狭いという事です。WiFi(22MHz幅)の電波の隙間を利用して通信するするために発案された規格なのです。またBluetoothのように通信している周波数が移動しないので送受信するための手続きが簡単で軽くなり機器がシンプルで省電力になります。

サイレントシステムではこうしたSilentLinkの特徴をフルに引き出した手軽で低消費電力なシステムを提案することでWiFiやBluetoothと共存できる応用範囲の広いワイヤレスネットワークの構築をお手伝いしたいと考えています。